자궁중격, 조용하지만 임신에 큰 영향을 주는 선천적 자궁기형
많은 분들이 자궁 질환을 식습관이나 불규칙한 생활습관 등 후천적인 요인으로만 생각하는 경우가 많습니다. 하지만 선천적인 요인으로 인해 자궁에 문제가 생기는 경우도 있는데요.
자궁은 태아 시절, ‘뮐러관(Müllerian duct)’이라는 두 개의 관이 서로 합쳐지면서 하나의 자궁으로 발달하게 됩니다. 이 과정 중 어느 한 부분이라도 제대로 이루어지지 않으면 자궁의 형태가 비정상적으로 형성될 수 있습니다.
이처럼 구조적으로 자궁 모양이 다르게 만들어지면 수정란의 착상이나 태아의 성장 공간이 제한되어 임신이 어려워질 가능성이 높아요. 이러한 자궁기형은 여러 가지 형태로 나뉘지만, 그 중에서도 가장 흔하게 발견되고 임신에 영향을 주는 유형이 바로 ‘자궁중격’ 이에요.
다소 생소하게 느껴지시죠? 오늘은 최상산부인과와 함께 자궁기형의 종류와 대표적인 자궁중격이 무엇인지, 그리고 어떤 치료가 필요한지 자세히 알아보겠습니다.
자궁기형의 종류는?
앞서 자궁기형에도 여러 종류가 있다고 말씀드렸죠. 대표적으로는 단각자궁, 궁형자궁, 중복자궁, 쌍각자궁, 중격자궁까지 총 5가지 유형으로 구분됩니다.
형성 과정이 각각 다르기 때문에 모양에도 차이가 있고, 임신에 미치는 영향 역시 다양하게 나타납니다. 아래 표를 참고하시면 자궁기형의 형태별 특징을 좀 더 쉽게 이해하실 수 있을 거예요.
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구분
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모양적 특징
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임신 관련 영향
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단각자궁
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바나나 모양처럼 한쪽으로 휘어진 상태
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자궁 공간 협소, 조산 위험
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궁형자궁
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자궁 윗벽이 살짝 오목하게 들어간 상태
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임신, 출산 영향X
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중복자궁
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두 개의 자궁이 완전히 분리된 상태
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조산, 유산 가능성
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쌍각자궁
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자궁 윗부분이 두 갈래로 갈라진 하트 모양
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조산, 태아둔위
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중격자궁
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내부에 벽이 있어 두 공간으로 나뉨
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유산 위험이 높음
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자궁중격이란?
자궁중격은 자궁의 중앙을 세로로 가로지르는 얇은 벽이 형성되어 자궁강이 두 부분으로 나뉜 상태를 말합니다. 이 유형이 유산 가능성이 높은 이유는, 이 벽이 근육이 아닌 섬유조직으로 이루어져 있어 탄력성이 부족하기 때문이에요.
그로 인해 임신 시 수정란이 중격 부위에 착상하더라도 혈류 공급이 원활하지 않아 태반이 제대로 자리 잡지 못하고, 결국 임신이 유지되기 어려운 경우가 많습니다. 또한 중격이 자궁의 공간을 물리적으로 좁히기 때문에 착상 위치에 따라 조산이나 반복 유산의 위험이 함께 높아질 수 있는데요.
평소에는 별다른 증상이 없어 모르고 지내는 경우가 많으며, 대부분 생리통이나 생리불순으로 산부인과를 찾았다가 우연히 발견되는 경우가 많습니다.
자궁중격이 있으면 임신이 어려울까?
그렇다면 자궁중격이 있으면 임신을 포기해야 할까요? 그렇지 않습니다. 자궁중격은 난자와 정자가 만나 수정이 이루어지고 자궁으로 이동하는 과정에는 문제가 없기 때문에, 착상을 완전히 막는 질환은 아닙니다.
즉, 임신 자체는 충분히 가능하다는 뜻이에요.
다만 중격 부위는 근육이 아닌 섬유조직으로 이루어져 있어 태반이 제대로 자리 잡기 어렵고, 그로 인해 임신이 유지되기 어려운 경우가 생길 수 있는데요. 하지만 다행히 자궁중격은 치료가 가능한 자궁기형이에요. 그중에서도 가장 많이 시행되는 방법이 바로 ‘자궁경 시시술입니다’ 입니다.
단계별로 진행되는 자궁경 치료
자궁경(자궁내시경 중격절제술) 치료는 절개 없이 자궁 안으로 내시경 기구를 삽입해 중격 부위를 제거하고 자궁을 하나의 공간으로 만들어주는 시술입니다.
이 과정을 통해 착상 공간이 넓어지고 혈류 공급이 개선되어 임신 성공률을 높이는 효과적인 치료법으로 알려져 있는데요
다만, 자궁경 치료가 모든 자궁중격 환자에게 필요한 것은 아니에요.
자궁중격은 경미한 형태부터 자궁이 완전히 두 갈래로 나뉜 형태까지 다양하기 때문에 그 중에서도 자궁 내 공간이 심하게 나뉘거나 임신에 직접적인 영향을 주는 경우에만 자궁경 치료를 시행하는 것이 바람직합니다.
자궁경 치료가 필요한 자궁중격의 경우, 일반적인 형태라면 한 번의 자궁경 시술만으로도 중격 제거가 가능한 편인데요. 하지만 중격이 자궁경부나 질까지 이어진 형태라면 구조가 복잡해져 치료 과정이 다소 까다로울 수 있습니다.
이런 경우에는 자궁을 손상시키지 않기 위해 2단계로 나누어 시술하는 경우가 많으며, 그럼에도 불구하고 교정이 어려운 경우에는 수술이 필요할 수도 있어요. 따라서 자궁중격의 형태와 범위를 정확히 파악하고, 의료진 상담과 검진을 통해 본인에게 가장 적합한 치료 방법을 결정하는 것이 중요합니다.
자궁중격은 선천적인 자궁기형이지만, 정확한 진단과 자궁경 치료를 통해 충분히 교정이 가능한 질환인데요. 임신이 어렵거나 유산이 반복된다고 해서 포기할 필요는 없습니다.
최상산부인과에서는 초음파와 자궁내시경 검사로 중격의 형태를 파악해 환자 개개인에게 가장 적합한 치료 방법을 제시하고 있습니다. 임신을 계획 중이시라면 미리 검진을 받아보시길 권장드립니다.
